Falls die Menge oder Qualität der befruchtungsfähigen Spermien im Ejakulat nicht ausreicht oder keine Spermien im Ejakulat vorhanden sind (Azoospermie) stellen die Methoden TESE (testikuläre Spermienextraktion) und MESA (mikrochirurgische epididymale Spermien-Aspiration) eine Möglichkeit zur Spermiengewinnung für eine ICSI-Therapie dar.

Bei der TESE werden Spermien aus dem Hodengewebe vor einer geplanten ICSI-Therapie gewonnen. Die Gewebeentnahme wird durch einen spezialisierten Urologen durchgeführt. Die Operation erfolgt entweder simultan zur Eizellentnahme oder – oftmals besser – bereits im Vorfeld der geplanten ICSI-Therapie. Die Gewebeprobe bzw. die hierbei gewonnenen Spermien werden eingefroren (kryokonserviert), um sie – falls nötig – für die weitere Kinderwunsch-Therapie nutzen zu können. Somit reicht in der Regel ein einziger Eingriff aus, da das kryokonservierte Gewebe für mehrere Behandlungen verwendet werden kann. Die bei der TESE gewonnene Gewebeprobe wird unter Umständen feingeweblich untersucht (Histologie), um eine Erkrankung des Hodens zu erkennen oder auszuschließen. Bei der MESA werden Spermien durch eine Probeentnahme aus dem Nebenhoden entnommen. Eine MESA kann in Kombination mit einer TESE erfolgen.